מקור שמה של המפה הטופוגרפית המילה טופוגרפיה, באמצעותה אנחנו מורגלים לכנות מפות המתארות את השטח באמצעות קווי גובה, פירושה "ביטוי של מקום באמצעות כתיבה" ומכילה שתי מילים הלקוחות מהשפה היוונית: TÓPOS) ΤΌΠΟΣ, טופוס)